《專.業.人 - 會計篇》有趣的行為稅（二） - 鬍子稅

有趣的行為稅（二） - 鬍子稅

本文於South China Morning Post - Education Post 2014年8月27日之《專.業.人 - 會計篇》刊出

上次提及過「肥胖稅」，今次再講另一種有趣的行為稅。

香港財爺的鬍鬚是其個人標記，然而，在300多年前的1698年，當時統治俄羅斯帝國的彼得一世（亦即是彼得大帝），卻制定了鬍子稅。當時，俄國為了支持在大北方戰爭的戰事，國家需要前所未見的經濟資源。在巨大的財政赤字，以及老舊的基礎建設上，國家無法在戰時緊迫的情況下籌出那麼多軍費，所以，只好向國家壟斷的部分，而又具有戰略意義的產業埋手，例如：鹽、酒、橡木以及焦油。

然而，龐大的軍費經費亦令到彼得的政府弄得喘不過氣來，故此便從俄國的文化習俗來徵稅，例如：沐浴、垂釣、養蜂以及蓄鬍，並且向紙製品課徵印花稅。

不過，當時留鬍鬚的俄國人，都認為鬍子是上帝賜予的飾物，一個人整個身體的靈魂都凝聚在鬍子之上，怎麼可以說剪就剪呢？

為了推行自己的改革，改變俄國封建落後的傳統，彼得左手提著一把剪刀，右手拿著稅收政策與傳統的思想作鬥爭。他要做的是剪掉俄國人洶湧膨脹的大鬍子，改變他們粗笨的衣裝。據說在一次歡迎他從歐洲回來的宴會上，彼得二話不說，便將他忠心耿耿大臣的鬍子削去，還說剪鬍子是全體居民的義務。誰試圖保留他們的鬍鬚，便要每年支付一百盧布的鬍鬚稅。

不過且別小看這個鬍鬚稅，它為當時的俄國注入了新鮮的活力，改變亦振奮人心。