《專.業.人 - 會計篇》有趣的行為稅（一） - 肥胖稅

有趣的行為稅（一） - 肥胖稅

本文於South China Morning Post - Education Post 2014年8月13日之《專.業.人 - 會計篇》刊出

講過幾百年前出現過的窗口稅（Window tax）及壁爐稅（Hearth tax），今次我們來談談行為稅。

首先要知道的是，行為稅不是一種單一的稅項，而是政府對某類納稅人的某種行為而徵收的一種稅。驟眼看來好像很複雜，但說穿了其實非常簡單。香港政府的煙稅、證券交易稅，以至額外印花稅 (Special Stamp Duty，SSD) 及雙倍印花稅 (Double Stamp Duty，DSD)，都屬於行為稅項。這些稅通常不是主要的稅收收入，而是因為鼓勵或針對某些行為所產生，所以行為稅一般具有較強的靈活性，而當某種行為的調節已達到預定的目的時，即可以取消。

本世紀就出現了一種很有趣的行為稅，是為「肥胖稅」。但請不要誤會，肥胖稅並非向肥胖的人徵稅，反而是向致肥的食物徵稅。

其實，很多國家眼見自己的人民癡肥現象越來越嚴重，故此希望引入肥胖稅，令到大家改變平時的飲食習慣，從而改善健康。是故，這種由世界衛生組織所鼓勵的稅收，令一眾如丹麥、法國等雀躍不已，因為開徵了新的稅項，政府收入就更多了。而一些國家，如美國及德國等，亦在激烈地爭論是不是應該徵收肥胖稅，而在稅收方面，以實行全民公投著稱的瑞士的一個組織，還搞了一次公投，居然有大半的人贊成徵收肥胖稅。

其實，就算沒有肥胖稅，我們也可自己控制自己的飲食，並養成健康的飲食習慣，這樣我們便不會變成「肥仔」或「肥妹」了。另外，每天做適量的運動也是改善癡肥現象的好方法。如果我們每一個都肯這樣做的話，便不用政府徵收「肥胖稅」，加重我們的負擔了！

《專.業.人 - 會計篇》你要交多少窗口稅（二） - 壁爐也收稅

你要交多少窗口稅（二） - 壁爐也收稅

本文於South China Morning Post - Education Post 2014年7月30日之《專.業.人 - 會計篇》刊出

上次談到數百年前，出現在英國的有趣稅種，名叫「窗口稅（Window tax）」。其實，在開徵窗口稅之前，英國政府亦曾經開徵過「壁爐稅（Hearth tax）」，有關的計算方法，是以房屋的壁爐多寡來收稅。不過，由於壁爐在屋外往往難於觀察，評稅人員往往要入屋才能夠確定房子的壁爐數目，結果壁爐稅被指侵犯私隱，因而被廢除。

而窗口稅於最初設立的時候，一共分為兩部份：第一部份是對每座樓宇劃一收取固定2「先令（Shilling）」（1先令大約相等於當時肯特郡一隻牛的市值）的稅款；第二部份的稅款則按樓宇窗戶數目的多寡而釐訂。按當初規定，一座樓宇凡擁有10度或以上窗戶，都要繳交第二部份的稅款，擁有10至20度窗戶的樓宇業主要交4先令，多於20個窗戶的要交8先令。之後政府就窗戶的數量修改了幾次有關的條例。而任何人士凡因貧困原因，而獲豁免繳納教會稅（Church Rate）或濟貧稅（Poor Rate），都可免繳窗口稅。

後來拿破崙從意大利引進了這一稅種，但認為有些粗暴，故此便將其細緻化，分為大窗戶、小窗戶、臨街窗戶、偏僻窗戶等。試行幾十年後，法國發現核算成本太高，還不如就單純按窗戶數量來算。但這種窗口稅卻導致法國的窮人們建房不留窗戶，幾百萬人過起了暗無天日的生活。

英國人就比較滑頭，發明了暗窗。稅務人員來了，就把窗戶一關，誰也看不出有窗戶。不少人為了減輕負擔，索性將一些窗戶封起，因此時至今日，英國到處仍可見到一些窗戶被封起的歷史建築。相反，對富有人家而言，房產擁有大量窗戶就變相成為標榜身份的手段，所以不少的富家大族，都喜歡在他們的房產多闢窗戶，以示地位。