微行艱難的執業日子
〔本文刊於2014年7月25日信報「年青有計」,亦可於年青會計師協會網址及Yahoo! 新聞瀏覽〕
會計界最近鬧得熱烘烘的，莫過於國家財政部發出的「會計師事務所跨境執行審計業務之暫行規定」，以及香港特區政府財經事務及庫務局提出的「香港上市公司核數師審計專業改革」這兩項改革反映意見。前者為加強執法打擊非法入境進行審計行為，誤中副車影響到本地會計師及新入行的從業員；後者建議將公會的監管功能轉移至獨立監管機關，令其一次過滿足調查、監控及判罰三個願望，可說是比朱古力蛋更為吸引。
作為業界的小小一員，筆者經營的並非什麼大會計師事務所，公會與獨立監管機關之間的高層切磋，怎麼算也扯不到筆者身上；至於財政部的審計暫行規定，雖然多少對於從事內地審計的同業有影響，但觀乎自身的客戶群，影響實在極微。而事實上，在某場合曾有同行詢問筆者，為何不加入有關的中小型會計師行大聯盟（即「中會聯」），筆者笑言以觀其聯盟名稱，已知端倪。正是因為筆者的會計師事務所並非「中小型」而是屬於「微型」，所以還未夠秤入局。
面臨雙重夾擊
回說以筆者規模的微型會計師事務所，以服務香港的中小型企業為主的，其實不在少數。而且在現今的經濟環境下，比起業界牛耳更面臨嚴峻的挑戰。
經營事務所最大的開支，跟其他行業沒太大的差別，分別是人工及租金。近年來的租金高昂，已毋須筆者多費筆墨解釋。正是由於寫字樓的租金多年來高踞不下，筆者近日趁着位於旺區的辦事處租約到期，另覓新址，卻發現幾個有趣的現象。
首先，是大業主與小租客之間對租金期望的落差。作為租客，筆者當然不希望加租，因為單是安排轉移客戶寄存的業務地址就夠煩人了。但在整體趨升的市況下，「不會加租」只是一個不切實際的奢望。豈料，到頭來大業主一加便是20%，還未計及將來可能調整的管理費，而且一副「唔憂租」的模樣。結果筆者在權衡輕重之下，只好放棄進駐十年的區域及部分客戶群，離開原有地點而另覓新址繼續經營。
或問：不能作原區安置嗎？要知道，多年來的租金升幅，已經令到同區偏離交通樞紐商廈的租金水平攀升，以致跟筆者辦事處未加租時的水平相若。當然，勉強作原區安置是可以的，但對於微型事務所的財政而言，大部分利潤仍然是被租金所蠶食。而作為客戶的，當見到自己的會計師事務所由寬敞的大堂，轉到狹窄的商廈，附近還可能夾雜着夜總會或桑拿浴室等時，會有何感想？是否仍然願意聘請事務所續任作審核？
今昔辛酸差異大
正當政府大力打造東九龍起動之時，筆者亦順勢轉移陣地。然而，有次於某場合跟業內前輩閒聊提起時，卻得到兩個意料不到的反應。
第一位前輩聽罷筆者的安排，很自然的反應是：「幾呎？買了多少錢？」筆者心裏打了一個哆嗦，只好小聲回應：「是租的！」，前輩滿有氣勢地回了一句：「為甚麼不買呀？」。
說實在話，現今的會計行業，除了龍頭那幾家，以及大聯盟內的那些「中小型」會計師行外，其餘如筆者此等微行，經營的辛酸情況實在不足為外人道。莫說是肥得連襪子也穿不了的情況難以再現，而且在最低工資所引致員工成本的雙重夾擊下，赤字更是一發不可收拾！「買寫字樓」此等神話，能出現於本世紀的執業同行，似乎來得比上世紀的前輩更為「神話」。
另一個意料不到的反應，是另一位前輩的意見：「東九龍……那麼遠？工廠區喎！不是太方便吧！為何不選擇中上環區？好歹金鐘灣仔也好！」筆者斷言，該前輩的出發點是善意，但只是不知道現今市況的改變。觀塘、九龍灣等東九龍地段，已經由工廠區改為商貿區，從行車的路牌也可見一斑。
在筆者初期構思搬遷時，公司的員工亦有參與分享意見，說不太希望離開方便的旺區。當然，如果公司賺到錢當然有得選擇，搬至中環區的IFC又好，搬到九龍站的ICC也不錯，只是現實由不得我等微行話事。在現今艱難的經營環境下，會計同業確是難行，只希望政策上有多點能讓我們休養生息，且別只顧着整天拉布罵戰，荒廢光陰，影響香港未來的發展！
